Lakshmi, también llamada Shri, es la diosa de la riqueza, la fortuna, la belleza, la alegría y la prosperidad en el hinduismo. Representa no solo la riqueza material sino también la riqueza espiritual. Es la personificación de la energía cósmica, conocida como «Shakti«, y es vista como la madre protectora que alimenta a todos los seres y satisface sus necesidades. Mientras que la prosperidad material es una de las bendiciones que otorga, también ofrece riqueza en términos de salud, coraje, descendencia, éxito, sabiduría y poder. Es venerada tanto por aquellos que buscan bendiciones terrenales como por aquellos que buscan crecimiento espiritual.
En este artículo vamos a profundizar en la figura de esta poderosa deidad femenina, su origen, su iconografía y significado espiritual, así como algunos de sus mantras.
El Origen de Lakshmi
La mitología hindú está repleta de historias y leyendas que ofrecen enseñanzas profundas, envueltas en narraciones épicas y uno de los episodios más fascinantes es el Samudra Manthan o el batido del océano de leche. Este evento no solo es significativo por las diversas entidades y tesoros que surgieron de él, sino también por el nacimiento de la propia diosa Lakshmi.
La historia del Samudra Manthan está documentada en varios textos antiguos, incluyendo el Purana y el Mahabharata. La trama se centra en la búsqueda del amrita, el néctar de la inmortalidad, que se creía estaba escondido en el fondo del océano primordial. Tanto los devas (dioses) como los asuras (demonios) deseaban este néctar para obtener la inmortalidad.
El acto de revolver el océano era una tarea hercúlea que ninguna de las partes podía lograr por sí sola. Así, en un raro acto de cooperación, decidieron unir fuerzas. Usaron el monte Mandara como batidor y la serpiente Vasuki como cuerda. Mientras los devas sostenían la cola de la serpiente, los asuras sostenían su cabeza, y así comenzó el proceso de batir el océano.
Mientras el océano era agitado, varios tesoros y seres comenzaron a emerger. Una de las primeras cosas en aparecer fue el veneno halahala, que amenazó con destruir toda la creación. Shiva, uno de los principales dioses del hinduismo, intervino y consumió el veneno, salvando al universo pero dejando una marca azul en su garganta, ganándose el nombre de «Neelakantha» o «garganta azul«.
A medida que la batida continuaba, surgieron varios otros tesoros y seres, incluyendo la vaca celestial Kamadhenu (conocida como Surabhi), el elefante blanco Airavata (vehículo del dios Indra), el árbol Kalpavriksha que concedía deseos, entre otros. Y luego, en un momento mágico, emergió una figura radiante sentada sobre un loto, deslumbrando a todos con su divina belleza: era Lakshmi.
Se dice que su aparición iluminó el cosmos, y todos, tanto devas como asuras, quedaron asombrados por su esplendor. En ese momento, guirnaldas de flores llovieron del cielo y todos los seres comenzaron a cantarle alabanzas. Lakshmi, buscando a su consorte, eligió a Vishnu como su compañero, colocando una guirnalda alrededor de su cuello.
La aparición de Lakshmi en el Samudra Manthan no es simplemente un evento incidental. Simboliza la esencia de la prosperidad que surge del caos. Al igual que el acto de batir el océano produjo tanto veneno como néctar, la vida a menudo está llena de desafíos y bendiciones. Lakshmi representa el potencial de bienestar y prosperidad que puede surgir incluso de las situaciones más adversas.
Además, su elección de Vishnu como consorte subraya la interdependencia del orden y la prosperidad. Vishnu es el preservador en la trinidad hindú, y su unión con Lakshmi sugiere que la verdadera riqueza y bienestar se logran en un ambiente de equilibrio y orden.
Iconografía y Símbolos de la Diosa Laskhmi
La representación más común de Lakshmi la muestra como una mujer de piel dorada, denotando pureza y luminosidad. A menudo está vestida con un sari rojo, un color asociado tanto con la belleza como con el poder femenino. El sari suele estar bordado con hilos dorados, que refuerzan su conexión con la riqueza. Su tez dorada y su atuendo resplandeciente juntos evocan el brillo del oro, un metal universalmente asociado con la riqueza. Pero como hemos comentado anteriormente, su riqueza no es meramente material; también representa una riqueza espiritual y moral.
Uno de los rasgos más distintivos de Lakshmi son sus cuatro brazos, un rasgo común en la iconografía hindú para denotar divinidad y capacidades sobrehumanas. Cada uno de estos brazos tiene un significado y sostiene un objeto simbólico. En una mano, a menudo se ve derramando monedas de oro, un símbolo directo de la prosperidad material que ella otorga. Otra mano sostiene un loto en plena floración, un símbolo de pureza, belleza, vida, fertilidad y de riqueza espiritual. Las otras dos manos suelen estar en gestos de bendición y protección, asegurando a los devotos que bajo su gracia, serán bendecidos con bienestar y protegidos de la necesidad.
El loto, a pesar de que crece en el lodo, permanece impoluto y hermoso, simboliza la idea de que la prosperidad y la virtud pueden florecer incluso en medio de la adversidad. Es un recordatorio de que, con fe y esfuerzo, uno puede elevarse por encima de las circunstancias difíciles y alcanzar una vida de plenitud y propósito.
A los pies de Lakshmi, a menudo se encuentran jarros de agua que vierten agua y monedas, sugiriendo una corriente ininterrumpida de prosperidad y purificación. Además, se la muestra a menudo flanqueada por dos elefantes, que rocían agua sobre ella. Estos elefantes tienen múltiples significados. Primero, el elefante es un símbolo de fuerza y poder, y su presencia indica que la verdadera riqueza viene acompañada de gran responsabilidad y dignidad. Además, en muchas culturas asiáticas, el elefante es considerado un portador de buena suerte y fortuna. El acto de rociar agua es un gesto purificador y también sugiere la consagración de la diosa, un acto que refleja su divinidad y majestuosidad.
Asthalaskhmi. Las Ocho Formas de Laskhmi
Al igual que ocurre con otras muchas diosas y dioses del hinduismo, Laskhmi es representada en múltiples formas, llamadas Asthalaskhmi que se traduce literalmente como «las ocho Laskhmi«.
El concepto de Ashtalakshmi va más allá de la simple adoración y tiene profundas connotaciones filosóficas. En primer lugar, demuestra que la riqueza y la prosperidad, según la comprensión hindú, son conceptos que se limitan a la adquisición de bienes materiales, sino que abarcan todos los aspectos de una vida bien vivida. Desde la nutrición espiritual hasta el bienestar físico, desde la riqueza de las relaciones hasta la fortaleza moral, las Ashtalakshmi representan una vida de plenitud y equilibrio.
Además, las diversas formas de Lakshmi también destacan la interconexión inherente entre estos diferentes aspectos de la riqueza. Por ejemplo, el coraje (Veera Lakshmi) y el conocimiento (Vidya Lakshmi) son esenciales para alcanzar y mantener la riqueza material (Dhana Lakshmi) y agrícola (Dhanya Lakshmi).
Las Ashtalakshmi también actúan como un recordatorio de que la riqueza no es un fin en sí mismo, sino un medio para lograr una vida más elevada y significativa. En esta perspectiva, la prosperidad no es simplemente la posesión de riquezas, sino la habilidad de usar esas riquezas de manera efectiva y responsable para el beneficio propio y el de los demás
Adi Lakshmi (o Maha Lakshmi) – La Gran Diosa Lakshmi
Adi Lakshmi es la manifestación primordial de la diosa, representando la riqueza ininterrumpida y la abundancia eterna. Se la representa de manera similar a la Lakshmi clásica, pero a menudo rodeada de dos elefantes. Es la encarnación de la riqueza que nunca se agota, simbolizando la infinita abundancia del universo. También se asocia con la riqueza espiritual y la iluminación.
Dhana Lakshmi – La Diosa de la Riqueza Material
Dhana Lakshmi es quizás la forma más popularmente venerada, especialmente en aspectos comerciales y empresariales. Representa la riqueza material, el oro, la plata y todas las formas tangibles de prosperidad. Se la representa con cuatro o seis brazos, sosteniendo diversos símbolos, según la representación, como una o varias flores de loto, el disco solar, una concha, un kalasha (jarra) lleno de monedas de oro y el otro dispensando las monedas, simbolizando la distribución de riqueza.
Dhanya Lakshmi – La Diosa de la Abundancia Agrícola
En una civilización que históricamente ha dependido en gran medida de la agricultura, no es sorprendente que haya una forma de Lakshmi dedicada a la riqueza en términos de alimentos y granos. Dhanya Lakshmi se celebra como la dadora de la abundancia agrícola, asegurando que las cosechas sean fructíferas y que nunca haya escasez de alimentos. Se la muestra portando una hoz y un manojo de granos.
Gaja Lakshmi – La Diosa de la Fuerza y el Poder
Esta forma de Lakshmi se representa con dos elefantes a su lado, rociando agua sagrada sobre ella. Los elefantes son símbolos de fuerza, majestuosidad y poder. Gaja Lakshmi representa no solo la riqueza y la prosperidad, sino también la autoridad, el poder y la soberanía que a menudo vienen con la riqueza.
Santana Lakshmi – La Diosa de la Progenie
En muchas culturas, la descendencia se considera una forma de riqueza, y esta forma de Lakshmi simboliza esa creencia. Santana Lakshmi bendice a sus devotos con descendencia saludable y virtuosa. Se la representa con un bebé en su regazo, simbolizando la maternidad y la fertilidad.
Veera Lakshmi (o Dhairya Lakshmi) – La Diosa del Valor y la Valentía
La riqueza y la prosperidad no son meramente materiales; también se encuentran en las cualidades del corazón y del espíritu. Veera Lakshmi representa el valor, el coraje y la fortaleza que son necesarios para enfrentar los desafíos de la vida y salir victorioso. Se dice que otorga todas estas cualidades a aquellos que buscan superar obstáculos.
Vidya Lakshmi – La Diosa del Conocimiento
En el hinduismo, el conocimiento se considera una forma de riqueza superior. Vidya Lakshmi rige ese reino, otorgando sabiduría, aprendizaje y habilidad. Se la representa con libros y escrituras sagradas, con una iconografía muy similar a la de la diosa Saraswati, simbolizando la importancia del estudio y la educación en la adquisición de la riqueza holística.
Jaya Lakshmi – La Diosa de la Victoria y el Éxito
Jaya Lakshmi no sólo simboliza la riqueza y la prosperidad, sino también la victoria sobre obstáculos y adversidades. La palabra «Jaya» en sánscrito significa «victoria«. Es una aclamación comúnmente usada en mantras, cantos y saludos en el hinduismo.
Esta forma de la diosa representa la capacidad de prosperar y encontrar abundancia incluso en medio de desafíos. Su adoración es un recordatorio de que, con fe y perseverancia, uno puede superar las adversidades y alcanzar la prosperidad deseada. Aquellos que emprenden nuevos proyectos o negocios invocan a Jaya Lakshmi para asegurar no sólo la prosperidad, sino también el éxito y la victoria sobre los competidores.
En lo espiritual, simboliza la victoria sobre las limitaciones internas, como la ignorancia, la avaricia y el ego. Adorarla es buscar la iluminación y la riqueza espiritual, triunfando sobre las debilidades internas.
Los devotos suelen recitar mantras y stotras dedicados a Jaya Lakshmi para invocar su bendición. Estos cantos, a menudo realizados durante pujas (rituales de adoración) o al iniciar nuevos emprendimientos, buscan la gracia de la diosa para garantizar el éxito y la abundancia.
Mantras e Himnos de Adoración a Laskhmi
Los mantras son combinaciones sagradas de sonidos que tienen el poder de invocar energías divinas y generar transformaciones en la conciencia del devoto. Lakshmi, siendo la diosa de la riqueza, la prosperidad y el bienestar, tiene asociados varios mantras que se utilizan para atraer su gracia y bendiciones. Estos mantras buscan la prosperidad material y espiritual, la paz y la armonía en la vida de quien los recita.
Om Shreem Mahalakshmiyei Namaha
Este es probablemente uno de los mantras más populares asociados con la diosa Lakshmi. Es una invocación simple pero poderosa que significa: «Saludos a la Gran Diosa Lakshmi, quien es la personificación de la riqueza y la abundancia«. «Shreem» es el Bija Mantra (semilla sonora) asociado con Lakshmi, y se cree que posee vibraciones que atraen riqueza y prosperidad.
Lakshmi Gayatri Mantra
«Om Shree Mahalakshmyai Cha Vidmahe Vishnu Patnyai Cha Dheemahi Tanno Lakshmi Prachodayat Om«
El Gayatri Mantra es uno de los mantras más venerados dentro del hinduismo, y hay variaciones de este mantra dedicadas a diferentes deidades. El Lakshmi Gayatri Mantra invoca a la diosa para iluminar la mente del devoto y guiarlo hacia la prosperidad.
Mahalakshmi Ashtakam Stotra
El Mahalakshmi Ashtakam es un conjunto de ocho versos (stotra) en alabanza de la diosa Lakshmi. Estos versos describen sus atributos, su belleza y su gracia. El recitarlo regularmente se dice que otorga riqueza, éxito y bienestar.
Kanakadhara Stotram
Este es un himno poderoso compuesto por el sabio Adi Shankaracharya. La leyenda cuenta que Shankaracharya lo recitó por primera vez cuando, después de recibir limosna de una mujer pobre en forma de un único amla o grosella, invocó la gracia de Lakshmi para ayudarla. En respuesta, la diosa hizo llover monedas de oro en la casa de la mujer. El Kanakadhara Stotram es un himno extenso que alaba a Lakshmi y pide su intervención para aliviar la pobreza y otorgar riqueza.
Om Hreem Shreem Kleem Maha Lakshmi Namaha
Este mantra combina varias semillas sonoras (Bija Mantras) que se cree que atraen riqueza, paz y prosperidad. Es una invocación potente que puede ser recitada diariamente para atraer la gracia de la diosa.